Infektionen, Mangelernährung und Armut sind die Ursache für viele Krankheiten in Afrika. Aufgrund des niedrigen Einkommens gehen viele Menschen in ihrer Not nicht zur Behandlung. Und wenn sie es tun, ist es oft schon zu spät. Darum ist medizinische Hilfe wesentlich. AIDS/HIV ist eine der größten Herausforderungen. Das HI-Virus (Human-Immundefizienz-Virus) schwächt die Abwehrkräfte des Körpers, so dass er schutzlos gegenüber Krankheiten wird. Unbehandelt führt die Krankheit zum Tod. Seitdem AIDS definiert (1982) und das Virus gefunden wurde (1984), sind mehr als 60 Mio. Menschen infiziert worden und über 20 Mio. Menschen gestorben. Man spricht von einer Pandemie, das ist eine weltweite Epidemie. Am stärksten betroffen ist Afrika südlich der Sahara mit 25,4 Mio. infizierten Menschen.

Das HIV/AIDS-Referat der Baptist Convention of South Africa (BCSA) koordiniert insgesamt 18 Projekte. Dabei werden die Schwerpunkte auf die Betreuung von HIV/AIDS-Betroffenen und Waisen gelegt. Ihnen wird neben medizinischer Versorgung und Seelsorge auch durch Lebensmittelpakete geholfen. Oftmals leben die Menschen ohne Wasser- und Stromversorgung und damit in einem sehr unhygienischen Umfeld. Durch fehlende Informationen und schlechte Mobilität haben viele Patienten keinen Zugang zu Medikamenten.

Die Projekte werden durch zahlreiche ehrenamtliche Betreuer begleitet, die nach Möglichkeit immer mehr geschult werden. Eine große Aufgabe ist die Motivation der Mitarbeiter. Ihnen wird beispielsweise durch Einsatzbesprechungen Gelegenheit zum Austausch mit anderen Betreuern gegeben. Weiterhin ist es wichtig die Verbundenheit der Projekte zu den Gemeinden zu fördern und auch dort immer weiter Aufklärungsarbeit zu betreiben, weil AIDS vielerorts als Strafe Gottes angesehen wird.

HIV und AIDS betreffen in Südafrika mehr Frauen als Männer. Für viele sind die Schulungsseminare als Betreuerin die einzige Möglichkeit sich zu bilden. In einigen Projekten können sie ihre finanzielle Situation durch Näh- und Perlenarbeiten aufbessern.

Die EBM Missionare Esther und Matthias arbeiten im HIV/Aids Desk der Baptist Convention, unterstützen und schulen die haupt- und ehrenamtlichen Mitarbeiter in den HIV/Aids Basisprojekten.